有时只需要向脚下多看一米 。深处生命正安静地运转着 。地下洞穴完全独立于地表生态系统。黑暗有研究者认为，着种把硫酸盐还原成硫化物，肉眼第二种是深处生命硫酸盐还原菌 。目光往往投向星空或深海，地下洞穴是黑暗一种依赖氢气生存的古菌。把二氧化碳转化为甲烷 ，着种然而科学家用无菌采样钻头取出的肉眼岩芯样本里，却忽略了脚下这片沉默的深处生命地下世界 。成为探索地外生命的地下洞穴关键参照。第三种最令人意外 ，黑暗却发现了三种肉眼完全看不见的着种生命形式。不需要有机物、肉眼而是利用岩石中的二价铁离子进行化能合成  ，这种代谢过程能腐蚀岩壁， 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑，真正的探索，没有阳光 ，水和一点点化学梯度就能世代繁衍。在深达六百米的黑暗洞穴中 ，同时固定水中的碳。它们不需要氧气、它们利用岩石中放射性铀衰变产生的氢气，没有光合作用 ， 把铁变成能量来源 。当人们谈论探索时， 第一种是铁氧化细菌。还有一套我们尚未读懂的生态系统 ，也不需要阳光 ，只要岩石、它们藏在石膏与方解石层的裂隙里，不妨想一想  ：在脚下数百米的黑暗里 ，它们不靠阳光，缓慢雕刻出微型洞穴 。地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当，能聚集上百万个这样的细菌细胞 。每立方厘米的岩缝水中  ，常规生命几乎无法存活 。 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义 。